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● お米のクレーム
先日、お米でこんなお話を頂いた。
「２ヶ月間、保管しておいたら、お米がまずくなってしまったのです」
よくよくお話を伺ってみると、お米はカビてはいなかったけど、
袋のまま台所に置いてあったと言う。
詳細な説明をして、「なぜまずくなるのか」をお話したら、
「お米って、傷まないものだと思っていました」とおっしゃっていた。
● お米も変化する
ほとんどの人が「お米は品質が悪くならない」と思っている。
長期間保管しても、葉物野菜のように形が変化しないから。
確かに、見た目は全く変化していないように見られるけれど、
その中身は全く違ってしまう。
そんな話を、今回はしてみたい。
● 低温で保管する
ほとんどのご家庭のお米事情は、ほとんど同じ。
冷蔵庫に入れる方は本当に少数派で、常温で保管している人がほとんど。
「スーパーでは、常温で保管されていますよ」という声が聞こえてくる。
しかし、お米屋でも低温保管が鉄則。
常温保管自体が間違っているのだ。
● お米の精米を考える
お米は玄米から、精米機で白米にされる。
そのときに皮を削り取るので、お米が熱を持つことになる。
精米機を一度でも使ったことがある方ならお分かりになるだろう。
精米直後のお米には、熱を帯びているのがよくわかる。
それだけでも、お米はある変化をしている。
それは、水分量の減少。
● お米の美味しさは
精米すると、お米がどんな姿になるのか。
人間に言い換えれば、真っ裸になっているのと全く同じ。
人間なら風邪を引くけど、お米は裸のままだから、水分がどんどん減っていく。
お米の品種によるけど、水加減を新米時期と、
古米時期では変えなければ美味しく炊けないものもある。
これは長期間、保管することで、お米の中にある水分が失われた結果。
● 常温で保管すれば
常温で保管すれば、美味しさを損なうのは、野菜と同じ。
だから、本来は長期間保管するのであれば、家庭でも冷蔵庫に入れるのがベスト。
しかし、冷蔵庫にお米を入れるスペースが無い家庭がほとんどだから、
その場合は、「早めに食べ切ること」。
● お米を保管しない
野菜も購入したら、早めに食べることがもっとも大切。
それと同じことがお米に当てはまる。
「お米は保管できるから、食べずに残しておこう」という考えは、
自分でお米をまずくしてしまうことになる。
暑い時期には、それに加えて、袋のままで保管すると、お米の水分が抜けて、
袋の中で蒸れてしまい、お米がカビてしまうこともある。
● 主食だからこそ大切にする
お米は日本人にとっては、何物にも変えがたい食べ物。
それを粗末に扱っている現代。
人間の都合だけを優先するのでなく、野菜・果物の都合も考えて行動することで、
より美味しいものを楽しめることになる。
農産物は、形が動かなくても、劇的に変化している。
それは人間が想像できない以上に。
「袋のまま保管をしていたら、お米がカビてました」という声を聞くたびに、とても悲しい気持ちになる。
それだけ、お米を大切に扱っていないことを意味しているから。
真っ裸のお米だから、大切にする気持ちを、今一度、考えて欲しい。
あなたのご家庭のお米は、どんな扱いをしていますか？
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